Les bienfaits du baobab sur la peau : huile de graines et pulpe, ce que disent les études

Le baobab (Adansonia digitata) donne deux ingrédients cosmétiques différents. L'huile pressée de ses graines est une huile « en trois tiers », oléique, linoléique et saturée, qui nourrit la peau et freine sa perte en eau : dans la seule étude clinique publiée, sur 20 femmes pendant 12 jours, elle a fait baisser la perte insensible en eau de 15,1 à 11,1 g/m²/h et augmenté l'hydratation, sans irritation. La pulpe du fruit, elle, apporte de la vitamine C (175 mg pour 100 g de pulpe fraîche, plus de trois fois une orange), des fibres solubles et des polyphénols antioxydants. Chez OMOYÉ, l'huile de graines entre dans huit soins, Crème Magistrale comprise, et la pulpe dans le Sérum Sacré.

En bref

• L'huile de graines de baobab contient environ un tiers d'acide oléique (25 à 40 %), un tiers d'acide linoléique (24 à 36 %) et un quart d'acide palmitique (18 à 30 %).
• Sur 20 femmes, 12 jours d'application ont fait baisser la perte insensible en eau de 15,1 à 11,1 g/m²/h et augmenté l'hydratation de la peau (étude pilote sur l'ingrédient).
• Appliquée pure sur 107 volontaires en test d'usage répété, l'huile n'a provoqué ni irritation ni sensibilisation ; le panel d'experts du Cosmetic Ingredient Review la classe parmi les huiles végétales sûres en cosmétique.
• La pulpe fraîche contient en moyenne 175 mg de vitamine C pour 100 g (64 arbres, Kenya), soit 3,3 fois une orange ; sur poudre sèche, les valeurs atteignent 150 à 500 mg.
• Le plus vieux baobab daté au radiocarbone avait environ 2 450 ans : le baobab africain est l'arbre à fleurs le plus massif et le plus longévif connu.

Quel arbre est le baobab ?

Adansonia digitata, de la famille des Malvacées, est le baobab africain. Son genre porte le nom de Michel Adanson, botaniste français qui vécut six ans au Sénégal au XVIIIe siècle. L'arbre pousse naturellement dans la majeure partie de l'Afrique tropicale continentale, du Sénégal au Mozambique, et a été introduit à Madagascar, dans l'océan Indien et en Inde. On l'appelle pain de singe, calebassier ou arbre de mille ans ; « arbre de vie » figure jusque dans le titre d'un article scientifique de 2020, et « arbre pharmacien » est un surnom populaire qui dit l'ampleur de ses usages traditionnels.

Sa longévité n'est pas une légende : le Panke, au Zimbabwe, a été daté au radiocarbone à environ 2 450 ans, et les chercheurs qui l'ont mesuré décrivent le baobab africain comme « l'arbre à fleurs le plus massif et le plus longévif ». La plupart des individus vivent plusieurs siècles. Les usages traditionnels documentés touchent la peau et les cheveux : pâte de graines sur les plaies, gomme d'écorce pour nettoyer, extrait de pulpe en lavage des cheveux, cendres riches en potasse pour fabriquer du savon. Ils racontent l'histoire de l'ingrédient ; ils ne fondent aucune promesse cosmétique.

Chez OMOYÉ, le baobab est l'arbre emblème : 1 % de chaque vente finance la plantation de baobabs dans le Ferlo, au Sénégal.

Huile de graines ou pulpe de fruit : quelle différence pour la peau ?

Le fruit du baobab est une capsule qui sèche sur l'arbre. À l'intérieur, une pulpe blanche et farineuse enrobe des graines noires. Les deux donnent des ingrédients distincts, avec des noms INCI distincts :

• Adansonia Digitata Seed Oil, l'huile pressée des graines : un corps gras jaune d'or, semi-fluide, non siccatif, qui nourrit et freine la perte en eau. C'est elle que l'on trouve dans les crèmes, baumes et huiles.
• Adansonia Digitata Fruit Extract ou Pulp Extract, l'extrait de pulpe : une fraction aqueuse riche en vitamine C, en fibres solubles et en polyphénols, classée « agent d'entretien de la peau » dans la nomenclature européenne. C'est elle que l'on trouve dans les sérums et les brumes.

Que contient l'huile de graines de baobab ?

Les analyses publiées entre 2004 et 2025, sur des huiles d'Afrique du Sud, de Tanzanie, du Kenya et de plusieurs populations sauvages, convergent vers un profil « en trois tiers » :

Cet équilibre la distingue des huiles très insaturées, comme la rose musquée, et des huiles très oléiques, comme l'olive ou l'argan : elle pénètre sans laisser de film gras tout en apportant l'acide linoléique dont la barrière cutanée a besoin. Elle contient aussi des tocophérols (vitamine E) et des phytostérols, sans qu'une teneur fiable ait été publiée : nous ne donnons donc pas de chiffre.

Une particularité la rend reconnaissable : comme toutes les Malvacées, le baobab produit des acides gras cyclopropéniques (sterculique et dihydrosterculique, environ 1 à 1,5 % chacun dans l'huile brute). Ils ne posent question que pour l'huile consommée, d'après des données animales, et le chauffage les réduit ; sur la peau, le Cosmetic Ingredient Review conclut à la sécurité de l'huile. Surtout, ils sont l'empreinte chimique de la vraie huile de baobab : une étude de 2022 a démasqué des « huiles de baobab » du commerce qui n'en contenaient pas et correspondaient à de l'huile de soja.

Que montre l'étude clinique sur l'huile de baobab ?

Une seule étude clinique a été publiée sur l'huile de graines de baobab appliquée sur la peau. Elle vient de l'université de technologie de Tshwane, en Afrique du Sud, et porte sur 20 femmes adultes en bonne santé.

• Tolérance : patch test de deux fois 23 heures sur l'avant-bras, lecture à 48 heures. L'huile de baobab n'a pas été différente de l'eau (p = 0,850), alors qu'un tensioactif irritant servant de témoin l'était nettement.
• Hydratation : après 7 jours sans aucun soin, application de 0,1 ml deux fois par jour sur le mollet pendant 12 jours. La perte insensible en eau est passée de 15,14 à 11,07 g/m²/h (p = 0,048) et l'hydratation mesurée par cornéométrie a augmenté (p < 0,001). La paraffine liquide et la vaseline, utilisées comme comparateurs, ont fait mieux sur l'occlusion, ce qui est attendu pour des corps gras minéraux.
• Occlusivité : après 5 jours sur l'avant-bras, hydratation augmentée et perte en eau diminuée, même 30 minutes après essuyage.

Conclusion des auteurs : l'huile de baobab « possède des propriétés hydratantes, émollientes et occlusives lorsqu'elle est appliquée sur la peau ». Côté sécurité, le Cosmetic Ingredient Review américain cite deux tests d'usage répété sur 106 et 107 volontaires, dont l'huile pure à 100 %, sans irritation ni sensibilisation, et conclut « sûre aux conditions d'usage ». Aucun cas de dermatite de contact à un produit au baobab n'a été publié.

Ce qui manque encore : une étude sur le visage, une mesure d'élasticité, une donnée de comédogénicité. Nous ne les inventons pas.

Que contient la pulpe de baobab ?

La pulpe est d'abord un aliment, autorisé dans l'Union européenne comme nouvel ingrédient alimentaire depuis 2008 après une évaluation de sécurité. Ses teneurs sont donc bien documentées :

• Vitamine C : 175 ± 62 mg pour 100 g de pulpe fraîche en moyenne, sur 64 arbres kenyans. Une orange en contient 53 mg. Le rapport est donc de 3 environ en frais ; il monte à 9 sur les poudres sèches des arbres les plus riches (150 à 500 mg pour 100 g). Les « dix fois plus que l'orange » que l'on lit partout ne sont vrais que dans ce dernier cas, et la teneur varie beaucoup d'un arbre à l'autre.
• Fibres : environ la moitié de la pulpe sèche, en majorité des pectines solubles.
• Minéraux : environ 1 000 mg de potassium et 375 mg de calcium pour 100 g de pulpe fraîche.
• Polyphénols : procyanidine B2, épicatéchine, tiliroside, rutine, quercétine ; une capacité antioxydante mesurée en laboratoire égale ou supérieure à celle de la pomme, du kiwi, de la fraise et de l'orange.

Sur la peau, les données restent en laboratoire : en 2026, un extrait hydroalcoolique de pulpe à 25 µg/mL a réduit de 83 % la sécrétion d'interleukine-6 par des kératinocytes humains stimulés, sans toxicité cellulaire. C'est un fait de recherche sur cellules, pas une promesse de produit, et aucune étude clinique n'a encore testé la pulpe appliquée sur la peau. Sa vitamine C nutritionnelle n'est pas non plus une vitamine C « active » démontrée sur le teint. Nous la formulons pour ce qu'elle est : une source végétale de vitamine C, de fibres et de polyphénols.

Comment utiliser le baobab dans sa routine ?

L'huile se pose sur une peau propre et encore légèrement humide, le soir de préférence : deux ou trois gouttes chauffées entre les mains, en massage, seule ou avant la crème. Comme toute huile riche en acide linoléique, elle se conserve à l'abri de la lumière et de la chaleur. Elle convient aux peaux sèches, tiraillées ou sensibilisées, et ne laisse pas de film gras.

La pulpe s'utilise dans un sérum, sur tout le visage, avant la crème qui vient sceller ses actifs : nous expliquons cet ordre dans notre article faut-il appliquer le sérum avant ou après la crème ?. Une brume à l'extrait de fruit rafraîchit et hydrate dans la journée.

Dans quels soins OMOYÉ trouve-t-on le baobab ?

Nous lisons les listes INCI plutôt que les slogans. Voici où le baobab figure réellement dans nos formules.

Huile de graines (Adansonia Digitata Seed Oil) : Huile aux Trésors, où elle est le troisième ingrédient ; Crème Sacrée du Chamane ; Huile Bienfaisante au Foraha ; Le Baume Magique ; Masque Précieux au Marula ; Fluide Sacré au Café Vert ; Lait Vitaminé au Buriti ; et, depuis la mise à jour de sa formule, la Crème Magistrale, aux côtés de son arbre totem, le bigaradier.

Pulpe et fruit : Sérum Sacré à la pulpe de Baobab (Adansonia Digitata Pulp Extract, avec du squalane, de l'extrait de pois et un ester de vitamine C) ; Brume Bienfaisante d'Afrique (Adansonia Digitata Fruit Extract).

Les planches botaniques du baobab et de la pulpe de baobab sont dans l'Herbier du Chaman.

Ce que disent les études

• Étude pilote sur 20 femmes : patch test non différent de l'eau (p = 0,850) ; après 12 jours, perte insensible en eau de 15,14 à 11,07 g/m²/h (p = 0,048) et hydratation augmentée (p < 0,001) ; propriétés hydratantes, émollientes et occlusives. Komane, Vermaak, Kamatou, Summers et Viljoen, Revista Brasileira de Farmacognosia, 2017
• Évaluation de sécurité de 244 huiles végétales, dont l'huile de graines de baobab : tests d'usage répété sur 106 et 107 volontaires sans irritation ni sensibilisation, conclusion « sûre aux conditions d'usage ». Burnett et al., International Journal of Toxicology, 2017 (Cosmetic Ingredient Review)
• Huile brute de Tanzanie : acides sterculique 0,97 à 1,45 % et dihydrosterculique 0,80 à 1,29 %, réduits sous 0,4 % par chauffage à 250 °C. Msalilwa et al., Journal of Lipids, 2020
• Authentification de l'huile de baobab par RMN : des huiles commerciales sans acides cyclopropéniques correspondaient à de l'huile de soja. Augustyn, Viljoen et Schripsema, Journal of Food Composition and Analysis, 2022
• Variation du profil d'acides gras entre populations sauvages : monoinsaturés 32 à 38 %, polyinsaturés 22 à 26 %, saturés 17 à 22 %. Muthai et al., South African Journal of Botany, 2019
• Pulpe fraîche de 64 arbres kenyans : vitamine C 175 ± 62 mg/100 g, potassium 1 006 mg/100 g, calcium 375 mg/100 g. Stadlmayr et al., Journal of Food Composition and Analysis, 2020
• Pulpe : fibres majoritairement solubles (pectines), capacité antioxydante égale ou supérieure à la pomme, au kiwi, à la fraise et à l'orange. Chiacchio et al., Molecules, 2022
• Extraits de pulpe du Mali : procyanidines, épicatéchine, tiliroside ; phénols totaux 120 à 161 mg d'équivalent acide gallique par gramme d'extrait. Braca et al., Molecules, 2018
• In vitro, un extrait de pulpe à 25 µg/mL réduit de 83 % la sécrétion d'IL-6 par des kératinocytes humains stimulés, sans cytotoxicité. Kang et al., Pharmaceuticals, 2026
• Le baobab africain est « l'arbre à fleurs le plus massif et le plus longévif » ; le Panke, au Zimbabwe, daté à environ 2 450 ans. Patrut et al., Nature Plants, 2018

Les soins OMOYÉ au baobab

• Sérum Sacré à la pulpe de Baobab : la pulpe en sérum, le matin avant la crème, pour l'éclat et le rebond (57 € les 30 ml).
• Huile aux Trésors : l'huile de graines en troisième ingrédient, avec le lin, le macadamia et le marula, pour le visage (40 € les 15 ml).
• Crème Sacrée du Chamane : huile de baobab et arbre à soie dans une mousse matifiante, pour la fermeté et l'éclat (60 € les 50 ml).
• Le Baume Magique : le soin SOS visage et corps, où l'huile de baobab rejoint 24 autres actifs végétaux (34 € les 50 ml).
• Brume Bienfaisante d'Afrique : l'extrait de fruit en brume, pour hydrater et rafraîchir dans la journée (29 € les 100 ml).

Huile ou pulpe, sérum ou crème : le diagnostic de peau OMOYÉ vous dit par quoi commencer.

Sources

1. Komane BM, Vermaak I, Kamatou GPP, Summers B, Viljoen AM, « Beauty in Baobab: a pilot study of the safety and efficacy of Adansonia digitata seed oil », Revista Brasileira de Farmacognosia, 2017
2. Cosmetic Ingredient Review, « Final report of the plant-derived fatty acid oils group », 2011 (PDF)
3. Burnett CL et al., « Safety assessment of plant-derived fatty acid oils », International Journal of Toxicology, 2017
4. Msalilwa UL et al., « Physicochemical properties, fatty acid composition, and the effect of heating on the reduction of cyclopropenoid fatty acids on baobab crude seed oil », Journal of Lipids, 2020
5. Muthai UK et al., « Quantitative variation of fatty acid composition in seed oil from baobab wild populations in sub-Sahara Africa », South African Journal of Botany, 2019
6. Augustyn W, Viljoen A, Schripsema J, « Metabolomics of baobab oil: analysis and authentication of cyclopropenoid fatty acids using similarity and differential NMR spectroscopy », Journal of Food Composition and Analysis, 2022
7. Kamatou GPP, Vermaak I, Viljoen AM, « An updated review of Adansonia digitata: a commercially important African tree », South African Journal of Botany, 2011
8. Stadlmayr B et al., « Nutritional composition of baobab fruit pulp sampled at different geographical locations in Kenya », Journal of Food Composition and Analysis, 2020
9. Muthai KU et al., « Nutritional variation in baobab fruit pulp and seeds based on Africa geographical regions », Food Science and Nutrition, 2017
10. Silva ML et al., « Adansonia digitata L. (baobab) bioactive compounds, biological activities, and the potential effect on glycemia: a narrative review », Nutrients, 2023
11. Chiacchio MF et al., « Baobab-fruit shell and fibrous filaments are sources of antioxidant dietary fibers », Molecules, 2022
12. Braca A et al., « Phytochemical profile, antioxidant and antidiabetic activities of Adansonia digitata L. (baobab) from Mali », Molecules, 2018
13. Kang SH et al., « Anti-inflammatory activities of baobab fruit extracts in TNF-α/IFN-γ-stimulated HaCaT keratinocytes », Pharmaceuticals, 2026
14. Besco E et al., « The use of photochemiluminescence for the measurement of the integral antioxidant capacity of baobab products », Food Chemistry, 2007
15. Martini M et al., « Anaphylaxis to baobab fruit: the paradox of natural healthy food », European Annals of Allergy and Clinical Immunology, 2019
16. Patrut A et al., « The demise of the largest and oldest African baobabs », Nature Plants, 2018
17. Islam-Faridi N, Sakhanokho HF, Nelson CD, « New chromosome number and cyto-molecular characterization of the African baobab (Adansonia digitata L.), the tree of life », Scientific Reports, 2020
18. Décision 2008/575/CE de la Commission autorisant la mise sur le marché de la pulpe séchée de fruit de baobab comme nouvel ingrédient alimentaire (EUR-Lex)
19. COSMILE Europe, fiche « Adansonia Digitata Fruit Extract »